In recent days, Greece, followed by Belgium, France, Italy and Spain, have banned short-selling of the shares of banks and other financial companies, receiving in response almost universal condemnation by analysts, fund managers, academics and media commentators.
So why on earth did they do it?
The symptom they have responded to is recent extreme volatility in bank stocks, around a sharp downward trend.
The underlying cause however has been investor concern about the credit worthiness of much eurozone government debt, which is held within the banking sector, and has previously been highly rated within the banks’ capital requirements. Recent action by the ECB to support the Spanish and Italian government bond markets led to brief rallies in these markets, but has not calmed investor fears that sooner or later the banks holding these bonds will need to write down their value, as has already happened with Greek debt.
Hence the investor rush for the exit.
For the authorities to try to stem this rush by banning short selling seems to display a horribly worrying understanding of market – and particularly hedge fund – mentality. В последние дни Греция, а за ней Бельгия, Франция, Италия и Испания запретили необеспеченные «короткие» продажи акций банков и других финансовых компаний и заслужили почти единогласное осуждение аналитиков, инвестиционных менеджеров, учёных и комментаторов средств массовой информации.
Так почему же они сделали это?
В последнее время обозначилась крайняя неустойчивость стоимости акций банков при резко выраженной тенденции к понижению, и вот на этот-то симптом они и отреагировали.
Однако глубинной причиной явилась обеспокоенность инвесторов надёжностью многих правительств еврозоны в качестве заёмщиков, чей государственный долг перед банковским сектором прежде высоко котировался в капитале этих банков. Недавние действия Европейского центрального банка в поддержку рынков государственных облигаций Испании и Италии привели к кратковременному росту цен на этих рынках, но не устранили страхов инвесторов, что рано или поздно банки, держащие эти облигации, будут вынуждены понизить их стоимость, как уже случилось с долгом Греции.
Отсюда и рывок инвесторов к выходу.
Стремление властей остановить этот рывок запретом коротких продаж, похоже, демонстрирует вызывающее опасение понимание рыночного менталитета и, в частности, хеджирования.In den letzten Tagen hat Griechenland, gefolgt von Belgien, Frankreich, Italien und Spanien, die Leerverkäufe von Aktien von Banken und anderen Finanzunternehmen verboten, eine Entscheidung, die von Analysten, Fondsmanagern, Wissenschaftlern und Berichterstattern nahezu ausnahmslos verurteilt wird.
Warum um Himmels willen haben sie dies also getan? (more…)